Modification de French Theory

'''La French Theory''' (ou « théorie française ») désigne un courant intellectuel promu à partir des années 1960 aux [[États-Unis d'Amérique|États-Unis]] puis réimporté en [[France]]. Elle regroupe des penseurs comme [[Michel Foucault]] [[Gilles Deleuze]] [[Jacques Derrida]] [[Jacques Lacan]] et [[Claude Lévi-Strauss]]. Ce courant est [[Anticommunisme|anticommuniste]] et anti-[[Marxisme|marxiste]].<ref name=":0">{{Citation web|auteur=Gabriel Rockhill|journal=Initiative Communiste|titre=Quand la CIA étudiait la French theory : sur le travail intellectuel de démembrement de la gauche culturelle|date=2019-10-05|url=https://www.initiative-communiste.fr/articles/culture-debats/quand-la-cia-etudiait-la-french-theory-sur-le-travail-intellectuel-de-demembrement-de-la-gauche-culturelle/|récupéré=2026-05-17}}</ref> Il a été soutenu financièrement par la [[Central Intelligence Agency|CIA]] dans le cadre de la [[Guerre froide|guerre froide]] culturelle pour affaiblir le marxisme en Europe.<ref name=":1">{{Citation web|journal=Les Crises|titre=La théorie française lue par la CIA : sur le travail intellectuel de démantèlement de la gauche culturelle|date=2019-01-24|url=https://www.les-crises.fr/la-theorie-francaise-lue-par-la-cia-sur-le-travail-intellectuel-de-demantelement-de-la-gauche-culturelle-par-gabriel-rockhill/|récupéré=2026-05-17}}</ref>

== Origines ==

=== La conférence de 1966 ===
La French Theory trouve son origine dans un colloque organisé en 1966 à l'université Johns Hopkins aux États-Unis.<ref name=":0" /> Ce colloque intitulé « Les langages de la critique et les sciences de l'homme » présenta au public américain [[Jacques Derrida]] [[Roland Barthes]] et [[Jacques Lacan]].<ref name=":1" /> La [[Fondation Ford]] finança l'événement.<ref name=":2">{{Citation web|auteur=John Bellamy Foster|journal=[[Monthly Review]]|titre=French Theory in the Intellectual Cold War|date=2026-03|url=https://johnbellamyfoster.org/contributions/introductions/introduction-french-theory-in-the-intellectual-cold-war-in-aymeric-monville-and-gabriel-rockhill-requiem-for-french-theory-transatlantic-funeral-dirge-in-a-marxist-key/|récupéré=2026-05-17}}</ref> Le colloque de Baltimore lança la mode de la « théorie française » dans les universités américaines.<ref name=":0" />

=== Le contexte structuraliste ===
Dans les années 1960 la [[France]] connaît son « moment structuraliste ».<ref name=":0" /> Le [[structuralisme]] est appliqué aux sciences humaines. Des penseurs comme [[Claude Lévi-Strauss]] en anthropologie et [[Jacques Lacan]] en psychanalyse dominent le champ intellectuel.<ref name=":10">{{Citation web|auteur=Aymeric Monville|coauteurs=Gabriel Rockhill|journal=Initiative Communiste|titre=Requiem pour la French Theory|date=2023-07-24|url=https://www.initiative-communiste.fr/articles/culture-debats/requiem-pour-la-french-theory/|récupéré=2026-05-17}}</ref> Après [[Mai 68]] ces penseurs se réinventent. Ils développent le [[post-structuralisme]] et acquièrent une aura révolutionnaire factice.<ref name=":11">{{Citation web|journal=Éditions Delga|titre=Requiem pour la French Theory|url=https://www.editionsdelga.fr/requiem-pour-la-french-theory/|récupéré=2026-05-17}}</ref>

La French Theory n'est pas l'ensemble de la pensée française d'après-guerre.<ref name=":10" /> Elle en est une sélection opérée par les circuits de promotion américains. Le terme « French Theory » est un label américain. Il ne désigne pas ce qui se faisait de plus rigoureux en France mais ce que les institutions américaines choisissaient de mettre en avant.<ref name=":0" />

== Principaux penseurs ==

=== Michel Foucault ===
{{Article principal|Michel Foucault}}
[[Michel Foucault]] est la figure centrale de la French Theory.<ref name=":0" /> La CIA le considérait comme « le penseur le plus profond et le plus influent de France ».<ref name=":1" /> Il a rejeté le [[matérialisme historique]] et nié l'existence d'une vérité objective.<ref name=":3">{{Citation web|auteur=Isabelle Garo|journal=Ballast|titre=Lire Foucault|date=2016-02-11|url=https://www.revue-ballast.fr/lire-foucault/|récupéré=2026-05-17}}</ref> Il a déclaré avoir « totalement fini avec Marx ».<ref name=":4">{{Citation web|journal=Ballast|titre=L'abécédaire de Michel Foucault|date=2023-01-25|url=https://www.revue-ballast.fr/labecedaire-de-michel-foucault/|récupéré=2026-05-17}}</ref>

Foucault a critiqué toutes les formes de pouvoir sans jamais distinguer leur nature de classe.<ref name=":3" /> Il mettait sur le même plan le [[Dictature du prolétariat|pouvoir ouvrier]] et le [[Dictature de la bourgeoisie|pouvoir bourgeois]].<ref name=":3" /> Selon Isabelle Garo ses travaux « contribueront à discréditer la recherche d'une alternative économique sociale politique au capitalisme ».<ref name=":3" />

Foucault a manifesté un intérêt marqué pour le [[néolibéralisme]].<ref name=":6">{{Citation web|auteur=Daniel Zamora|journal=Ballast|titre=Peut-on critiquer Foucault ?|date=2014-12-03|url=https://www.revue-ballast.fr/peut-on-critiquer-foucault/|récupéré=2026-05-17}}</ref> Il y voyait une forme de gouvernement moins normative que la gauche socialiste.<ref name=":6" /> Son assistant François Ewald est devenu conseiller du [[Mouvement des entreprises de France|MEDEF]].<ref name=":6" />

=== Gilles Deleuze ===
{{Article principal|Gilles Deleuze}}
[[Gilles Deleuze]] a joué un rôle central dans la déshégélianisation de la philosophie française.<ref name=":7">{{Citation web|auteur=Isabelle Garo|journal=Contretemps|titre=Deleuze, Marx et la révolution : ce que « rester marxiste » veut dire|date=2017-01-02|url=https://www.contretemps.eu/garo-deleuze-marx-revolution/|récupéré=2026-05-17}}</ref> Il affirmait en 1990 « je crois que Guattari et moi nous sommes restés marxistes » tout en transformant le marxisme en une métaphysique du désir et du devenir.<ref name=":7" /> Le mot « révolution » sous sa plume ne désigne plus une visée politique mais un « devenir-révolutionnaire » purement philosophique.<ref name=":7" />

Deleuze substitue à l'économie politique marxiste une « économie libidinale ».<ref name=":8">{{Citation web|auteur=Jean-Jacques Lecercle|journal=Contretemps|titre=Deleuze, Guattari et le marxisme|date=2018-09-17|url=https://www.contretemps.eu/deleuze-guattari-marxisme/|récupéré=2026-05-17}}</ref> Il rejette la [[dialectique]] et le [[matérialisme historique]].<ref name=":8" /> Sa pensée de la différence et du nomadisme a nourri la fragmentation identitaire de la gauche. Elle remplace la [[lutte des classes]] par une micropolitique des flux et des désirs.<ref name=":7" />

=== Jacques Derrida ===
[[Jacques Derrida]] est le fondateur de la [[déconstruction]].<ref name=":10" /> Il s'est inspiré de [[Martin Heidegger|Heidegger]] un philosophe [[Nazisme|nazi]] qui n'a jamais renié son engagement.<ref name=":10" /> Sa pensée critique la « métaphysique occidentale » de [[Platon]] à [[Karl Marx|Marx]]. La déconstruction a été massivement importée dans les universités américaines où elle a servi à délégitimer toute théorie systématique de la société.<ref name=":0" />

=== Jacques Lacan ===
[[Jacques Lacan]] a développé une version structuraliste de la [[psychanalyse]].<ref name=":0" /> Son aphorisme « l'inconscient est structuré comme un langage » a recentré la pensée française sur le langage. La CIA incluait Lacan parmi les théoriciens français dont l'influence méritait d'être étudiée.<ref name=":1" />

== Caractéristiques idéologiques ==

=== Anti-hégélianisme et anti-marxisme ===
La French Theory se définit par son hostilité à [[Georg Wilhelm Friedrich Hegel|Hegel]] et à [[Karl Marx|Marx]].<ref name=":11" /> Elle rejette la [[dialectique]] le [[matérialisme historique]] et toute conception scientifique de l'histoire.<ref name=":12" /> Dans la France de l'après-1968 l'anti-hégélianisme servait de substitut élégant à l'antimarxisme.<ref name=":0" />

=== Rejet de la totalité ===
Le marxisme est un projet d'analyse de la totalité sociale.<ref name=":10" /> La French Theory abandonne cette ambition. Elle cantonne la réflexion au domaine culturel et linguistique. Elle délaisse l'[[économie politique]]. Elle nie la [[dialectique de la nature]] théorisée par [[Friedrich Engels|Engels]] et validée par Marx.<ref name=":11" />

=== Irrationalisme et influence de Heidegger ===
La French Theory est profondément irrationaliste.<ref name=":10" /> Elle rejette l'idée qu'il existe une réalité objective connaissable par la science. Elle s'inscrit dans la tradition anti-rationaliste qui va de [[Friedrich Nietzsche|Nietzsche]] à [[Martin Heidegger|Heidegger]].<ref name=":12" />

[[Martin Heidegger|Heidegger]] fut un philosophe nazi qui n'a jamais renié son engagement dans le [[Troisième Reich|régime hitlérien]].<ref name=":10" /> Son influence sur [[Jacques Derrida|Derrida]] et [[Michel Foucault|Foucault]] a été décisive. La gauche heideggérienne française a véhiculé une pensée d'origine fasciste sous des habits progressistes.<ref name=":12" />

== Le rôle de la CIA ==

=== La guerre froide culturelle ===
La [[Central Intelligence Agency|CIA]] a mené une guerre culturelle systématique pendant la [[Guerre froide]].<ref name=":1" /> Son principal instrument fut le [[Congrès pour la liberté de la culture]] (CCF). Fondé en 1950 et basé à [[Paris]] le CCF était une façade de la CIA. Il possédait des bureaux dans 35 pays et publiait des dizaines de revues prestigieuses. Sa devise était « renforcer la gauche non communiste ».<ref name=":1" />

En 1985 la CIA rédigea un rapport intitulé « France : la défection des intellectuels de gauche ».<ref name=":0" /> Ce document déclassifié<ref name=":9">Central Intelligence Agency. ''[https://www.cia.gov/library/readingroom/docs/CIA-RDP86S00588R000300380001-5.PDF France: Defection of the Leftist Intellectuals]''. 1985.</ref> étudie systématiquement les théoriciens français. Il note avec satisfaction le reflux du marxisme dans la vie intellectuelle française depuis les années 1970.<ref name=":0" />

=== Le structuralisme comme arme ===
La CIA salue le rôle du [[structuralisme]] dans « la démolition critique de l'influence marxiste dans les sciences sociales ».<ref name=":0" /> [[Michel Foucault|Foucault]] est particulièrement apprécié pour avoir rappelé les « fâcheuses conséquences » du rationalisme des [[Siècle des Lumières|Lumières]].<ref name=":1" />

L'agence ne cherchait pas à détruire toute la gauche. Elle voulait la diviser et isoler sa fraction [[Anti-impérialisme|anti-impérialiste]].<ref name=":0" /> La théorie post-marxiste française a contribué à cette stratégie en remplaçant l'[[anticapitalisme]] par une critique abstraite sans conséquence pratique.<ref name=":12">{{Citation web|auteur=Gabriel Rockhill|journal=Initiative Communiste|titre=Le « marxisme occidental » a-t-il été financé par la CIA ?|date=2025-08-26|url=https://www.initiative-communiste.fr/articles/culture-debats/le-marxisme-occidental-a-t-il-ete-finance-par-la-cia-avec-gabriel-rockhill-etats-unis/|récupéré=2026-05-17}}</ref>

=== Financements ===
Le CCF a financé [[Raymond Aron]] du début à la fin de sa carrière.<ref name=":1" /> Des fondations américaines comme la [[Fondation Rockefeller]] ont massivement soutenu la French Theory.<ref name=":12" /> Ces mêmes fondations finançaient aussi bien [[Judith Butler]] que [[Donald Trump]].<ref name=":11" /> Frances Stonor Saunders a documenté cette histoire dans ''Qui mène la danse ? La CIA et la guerre froide culturelle''.<ref name=":1" />

== Le circuit transatlantique ==

=== Exportation et retour ===
La French Theory fut d'abord un produit d'exportation.<ref name=":11" /> Des penseurs français marginaux dans leur pays furent promus massivement aux États-Unis. Le passage par la traduction anglaise leur conféra une légitimité nouvelle.<ref name=":11" /> Une fois consacrés aux États-Unis ces penseurs revenaient en France avec un rôle prescriptif. Le label « French Theory » fabriqué en Amérique servait de certificat d'importance intellectuelle.<ref name=":11" />

=== Les continuateurs ===
[[Alain Badiou]] et [[Slavoj Žižek]] incarnent la génération contemporaine de la French Theory.<ref name=":10" /> Badiou se déclare communiste mais rejette les [[État socialiste|États socialistes]] existants et le [[mouvement ouvrier]].<ref name=":12" /> Il cite le syndicat [[Solidarność]] comme exemple du communisme contemporain alors que ce mouvement contribua à la restauration du capitalisme en [[Pologne]].<ref name=":10" />

Žižek a commencé comme heideggérien puis a cofondé en [[Slovénie]] un parti libéral procapitaliste favorable aux privatisations.<ref name=":12" /> Il se présente aujourd'hui comme marxiste tout en restant anticommuniste en pratique.<ref name=":10" /> C'est l'exemple achevé du [[marxisme occidental]] analysé par [[Gabriel Rockhill]].<ref name=":12" />

== Conséquences politiques ==

=== Fragmentation identitaire ===
La French Theory a fourni une légitimation théorique aux politiques identitaires.<ref name=":12" /> En centrant l'analyse sur le langage et les différences elle a détourné l'attention de la [[lutte des classes]].<ref name=":0" /> Isabelle Garo constate que les mobilisations héritières de Foucault et Deleuze « aussi importantes que fugaces et toujours défaites ne sont à l'évidence pas au niveau des enjeux et des urgences ».<ref name=":3" />

=== Paralysie de la gauche ===
La French Theory a désarmé idéologiquement la gauche occidentale.<ref name=":1" /> En proclamant l'échec de tous les grands récits d'émancipation elle a semé le [[Défaitisme révolutionnaire|défaitisme]].<ref name=":0" /> Foucault pratiquait ce que la CIA appelle un « chantage au goulag ». Il affirmait que toute transformation sociale radicale reproduirait les pires formes d'oppression.<ref name=":0" />

L'éditeur des ''[[Requiem pour la French Theory]]'' résume : « la French Theory fut un échec. Elle n'a pu appréhender les forces impérialistes qui l'ont conditionnée et soutenue. Elle a au contraire participé à une contre-révolution théorique en rejetant notamment les avancées de la pensée dialectique ».<ref name=":10" />

== La riposte marxiste ==
Pour combattre l'influence de la French Theory il faut reconstruire un appareil culturel marxiste.<ref name=":12" /> Ce travail passe par des maisons d'édition indépendantes et des espaces de débat autonomes. Il doit être international car le problème est transatlantique.<ref name=":12" /> Des chercheurs comme [[Gabriel Rockhill]] [[Aymeric Monville]] et [[Georges Gastaud]] participent à cette contre-offensive théorique.<ref name=":12" />

L'ouvrage ''[[Requiem pour la French Theory]]'' par [[Aymeric Monville]] et [[Gabriel Rockhill]] aux [[Éditions Delga]] propose une critique systématique de ce courant.<ref name=":11" /> Il s'inscrit dans la tradition de ''La Destruction de la raison'' de [[Georg Lukács]] qui analysait déjà les racines irrationalistes de la philosophie allemande moderne.<ref name=":11" />

== Voir aussi ==
* [[Marxisme occidental]]
* [[Postmodernisme]]
* [[Post-structuralisme]]
* [[Structuralisme]]
* [[Michel Foucault]]
* [[Gilles Deleuze]]
* [[Jacques Derrida]]

== Pour aller plus loin ==
* ''[[Requiem pour la French Theory]]'' par [[Aymeric Monville]] et [[Gabriel Rockhill]] (Éditions Delga)
* ''Qui mène la danse ? La CIA et la guerre froide culturelle'' par Frances Stonor Saunders (Denoël)
* ''La Destruction de la raison'' par [[Georg Lukács]]
* ''Foucault, Deleuze, Althusser et Marx'' par Isabelle Garo (Démopolis)

== Références ==
<references />
[[Catégorie:Philosophie]]
[[Catégorie:Anticommunisme]]
[[Catégorie:Idéologie]]
[[Catégorie:Révisionnisme]]